Puede existir vida alienígena primitiva, dice Stephen Hawking
La vida alienÍgena, podría existir en una forma primitiva, en algún lugar rincón de nuestra galaxia, dijo el lunes el famoso astrofísico Stephen Hawking.
Dado el tamaño del universo, es poco probable que la Tierra sea el único planeta capaz de desarrollar algún tipo de vida, le dijo Hawking a un público en la Universidad George Washington en Washington, DC . Agregó que la humanidad debe entregarse a la exploración del espacio, aunque sólo sea para garantizar su supervivencia a largo plazo.
"Si bien puede haber vida primitiva en nuestra región de la galaxia, no parece que haya avanzado hasta seres inteligentes", dijo Hawking durante una conferencia que forma parte de una serie conmemorando el 50º aniversario de la NASA.
La falta de éxito en la Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre (SETI) -un proyecto para descubrir señales de civilizaciones extraterrestres- sugiere que no existen dichas civilizaciones en un radio de varios cientos de años luz de la Tierra, dice Hawking, a pesar de ello se pueden ofrecer teorías que justificarían la escasez de esas comunicaciones interplanetarias .
La probabilidad de que la vida primitiva se desarrolle en un planeta adecuado puede ser, o muy baja, o muy alta, pero las civilizaciones extraterrestres que llegan a ser suficientemente inteligentes como para transmitir señales al espacio también pueden ser lo suficientemente inteligentes como para construir una civilización que se autodestruya por las armas, como las bombas nucleares, comento. Aunque es más probable, añadió, que lo que se de es vida primitiva y que la vida inteligente como la conocemos sea muy rara.
"No parece que hayamos sido visitados por los extraterrestres", dijo Hawking, añadiendo sobre los informes de los OVNIs. "¿Por qué sólo se aparecen en circunstancias extrañas y dudosas?"
Dejando la vida extraterrestre de lado, Hawking dice que la humanidad debe mantener un esfuerzo a largo plazo en la exploración del espacio, un esfuerzo que debe durar cientos de años con el fin de garantizar la supervivencia de la especie. Él comparó a los que se oponen a gastar dinero en la ciencia espacial hoy en día con los coetaneos de Cristóbal Colón que decían que financiar ese viaje trans-Atlántico en 1492 era una pérdida de dinero.
"El descubrimiento del Nuevo Mundo dio comienzo a una nueva época. Baste pensar, que sin el no habría Big Macs o KFC", dijo Hawking.
"Conquistar y diseminarnos por el espacio tendrá un efecto incluso mayor", añadió. "Es cambiar completamente el futuro de la raza humana y, tal vez, determinar si tenemos algún tipo de futuro o no"
Hawking, de 66 años, es un reconocido físico teórico y cosmólogo que sufre un trastorno neurológico, esclerosis lateral amiotrófica (ELA). Usa una silla de ruedas, se comunica con la ayuda de un ordenador, y hace poco co-escribió un libro para niños sobre la ciencia - "George's Secret Key to the Universe" (ya en castellano) - con su hija Lucy con la esperanza de inspirar a los jóvenes a seguir estudios en ciencia y tecnología.
"Vivimos en una sociedad que se rige cada vez más por la ciencia y la tecnología", dijo Hawking. "Sin embargo, cada vez menos gente quiere entrar en el mundo de la ciencia."
El envío de astronautas a la Luna y el establecer una base lunar se hace con un claro objetivo, pasar a Marte, lo que sería muy útil para restablecer el apoyo del público a los vuelos espaciales, añadió.
"Si la raza humana no se extingue en el próximo millón de años vamos a tener que ir audazmente donde nadie ha ido antes", dijo Hawking.
Noticia original Tarik Malik space.com
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