El más pequeño agujero negro observado hasta la fecha
Los agujeros negros parecen no tener un límite superior de tamaño, en algunos casos su masa es de cientos de millones de veces la masa del Sol. Pero, ¿cómo pueden ser de pequeños? Los astrónomos han descubierto lo que creen es el agujero negro menos masivo visto nunca, con tan solo 3,8 veces la masa del Sol, y un diámetro de sólo 25 km (15 millas) de ancho.
El anuncio fue hecho por Nikolai Shaposhnikov de la NASA Goddard Space Flight Center y sus colegas en la American Astronomical Society, División de Astrofísica de altas Energías que se celebra actualmente en Los Angeles, California.
El "diminuto" agujero negro, conocido como XTE J1650-500, fue descubierto en 2001 en un sistema binario con otra estrella. Los astrónomos investigaron el sistema binario durante varios años, hasta que finalmente pudieron hacer mediciones precisas utilizando la NASA Rossi X-ray Timing Explorer (RXTE) acotando su masa.
Aunque los agujeros negros en sí son invisibles, generalmente están rodeados por un disco de gas caliente y polvo (el material que se tragan, al igual que el agua en un desagüe). Como el gas caliente se acumula, expulsa torrentes de rayos X, a intervalos regulares.
Los astrónomos sospechaban desde hace tiempo que la frecuencia de estas explosiones de rayos X dependen de la masa de las estrellas. Como la masa del agujero negro aumenta, el tamaño del disco de acreción se expande también hacia el exterior, siendo con ello menos frecuentes las emisiones de rayos-X.
Mediante este método de referencias cruzadas, se desarrolan técnicas "de pesaje" del agujero negro, el equipo está muy seguro de que tienen con esto el truco para la medición de la masa del agujero negro.
Cuando aplicaron su técnica al XTE J1650-500, se pudo obtener su masa, que es concretamente de 3,8 Soles. Esto es radicalmente más pequeño que el anterior titular en el registro que era de 6,3 masas Solares.
¿Cuál es el agujero negro más pequeño posible? Los astrónomos piensan que esta entre 1,7 y 2,7 masas solares. Y que es menor que una estrella de neutrones. Encontrar un agujero negro que este en ese límite inferior ayudará a los físicos a entender mejor cómo se comportan estos objetos en unas condiciones extremas.
Noticia original
Original Fuente: NASA News Release
Los agujeros negros parecen no tener un límite superior de tamaño, en algunos casos su masa es de cientos de millones de veces la masa del Sol. Pero, ¿cómo pueden ser de pequeños? Los astrónomos han descubierto lo que creen es el agujero negro menos masivo visto nunca, con tan solo 3,8 veces la masa del Sol, y un diámetro de sólo 25 km (15 millas) de ancho.
El anuncio fue hecho por Nikolai Shaposhnikov de la NASA Goddard Space Flight Center y sus colegas en la American Astronomical Society, División de Astrofísica de altas Energías que se celebra actualmente en Los Angeles, California.
El "diminuto" agujero negro, conocido como XTE J1650-500, fue descubierto en 2001 en un sistema binario con otra estrella. Los astrónomos investigaron el sistema binario durante varios años, hasta que finalmente pudieron hacer mediciones precisas utilizando la NASA Rossi X-ray Timing Explorer (RXTE) acotando su masa.
Aunque los agujeros negros en sí son invisibles, generalmente están rodeados por un disco de gas caliente y polvo (el material que se tragan, al igual que el agua en un desagüe). Como el gas caliente se acumula, expulsa torrentes de rayos X, a intervalos regulares.
Los astrónomos sospechaban desde hace tiempo que la frecuencia de estas explosiones de rayos X dependen de la masa de las estrellas. Como la masa del agujero negro aumenta, el tamaño del disco de acreción se expande también hacia el exterior, siendo con ello menos frecuentes las emisiones de rayos-X.
Mediante este método de referencias cruzadas, se desarrolan técnicas "de pesaje" del agujero negro, el equipo está muy seguro de que tienen con esto el truco para la medición de la masa del agujero negro.
Cuando aplicaron su técnica al XTE J1650-500, se pudo obtener su masa, que es concretamente de 3,8 Soles. Esto es radicalmente más pequeño que el anterior titular en el registro que era de 6,3 masas Solares.
¿Cuál es el agujero negro más pequeño posible? Los astrónomos piensan que esta entre 1,7 y 2,7 masas solares. Y que es menor que una estrella de neutrones. Encontrar un agujero negro que este en ese límite inferior ayudará a los físicos a entender mejor cómo se comportan estos objetos en unas condiciones extremas.
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